更新时间：2023-04-07 00:36
人们留意身边蹦跳鸣啭的小鸟，注视公园里从湖面掠过的野鸭，抬头领略飞鸟掠过晴空的瞬间。鸟儿，这些长翅膀的朋友，它们活动最活跃的时间是早晨和日落前。爱鸟者进入真正的观赏飞鸟之旅，观察小鸟的存在，探索身边的自然之美，这对放松身心，享受生活，陶冶性情都是很有益的事情。
飞鸟色彩斑斓的羽毛、动人的姿态，以及悦耳的鸣叫，无不令人们心动。爱鸟、赏鸟，体现了人类与大自然的和谐统一。将所看见的该鸟与观鸟者所知的鸟相比，做一个简单的归类。 例如：像鸭子、像麻雀、像燕子、像鹰等。
飞鸟翅膀形状归类的依据，有些燕、雨燕、猛禽更是鉴别鸟种的根据。仔细的看翅膀的形状是宽圆形 、瘦长而圆的或是短而宽而圆的，还是尖的像燕子，像镰刀等等 。此外，比较翅膀宽度与尾巴长度的比例也是辨识重点。停栖时 也可以比较初级飞羽的长度，作为鸟种的判断。
要观察飞鸟有无翼带，翼镜（翼下协羽）的颜色，有无黑翼尖，次级飞羽的颜色，那个部位有明显的斑块，颜色如何，尤其雁鸭的翼镜颜色是辨别飞行中或相似母鸭的最佳办法，譬如灰斑鸻的翼镜为黑色，金斑鸻则无。
观察飞鸟的尾巴的末端是圆的还是方的，楔形、圆凹、叉形或是中间特别尖长的。例如灰鶺鴒的尾巴是几种鶺鴒中最长的，红燕鸥长长的尾巴是其他燕鸥所没有的。白腰雨燕的尾巴开叉，可用来区别其他种，鸢的尾巴则内凹像鱼一样，其他猛禽则完全不是。
一般尾巴上的花纹有几种：尾羽外侧白色，黑色末端，尾羽 末端两侧有白斑等。同时尾下覆羽也是辨识许多鸟种的重要指标，尤其是当混在一群里时，要耐心等鸟飞起来，看看尾巴及腰部 、尾下覆羽的颜色。
飞行的剪影是辨别猛禽和海鸟的利器，观察翅膀与尾长的比例，翼后缘是直或圆，翼尖端有无指叉，深度如何，盘旋时翅膀 成何种形状，大冠鹫、鵟盘旋时翅膀鹫成V字形，蜂鹰的翅膀则为平展。至于换羽中的鸟剪影就不易显现出特征，增加辨认的困难度。
首先观察脸部的花纹，有无明显的眉线、颚线、颊线。即使是两只特征部明显的鸟也可以长到些许的差别。头顶各区块的颜色为何，嘴的长度何形状，是属于细长的，还是粗短的，是上翘还是下弯，若属于长的一类，与其头部的长度比例如何，若属于短的一类则与眼先的比例为何，有些鸟种的雄雌性嘴长不同，而嘴长型的鸟种，幼鸟的嘴尚未长成，极容易混淆。更有些分布广 泛的鸟种，不同地区的鸟嘴长也有差异。
一般水鸟的脚都比较长，它们彼此之间也有长短差异，尤其是当他们飞行的时候，脚突出尾部的长度最容易比较的。例如：小青足鹬的脚就比鹰斑鹬来得长，斑尾鹬的脚就明显得比黑尾鹬要短。
所谓“裸部”就是指鸟类身体未被羽毛覆盖的区域，包括眼睛、眼圈、嘴喙、蜡膜以及脚。有些鸟还有悬垂的肉垂，像公鸡，都是特殊的特征。而且还须注意嘴喙的颜色是前端暗色基部黄色，是上喙红下喙黑，还是完全红色等等细小的差别。
鸟类的行为通常有其长久的历史传承，鸣唱点的喜好、栖息地的选择、觅食的方法、或群栖的习性，多少都可提供为辨识的参考。田鹬属用长嘴在泥里“锯”的动作，青足鹬在浅水追逐小鱼，矶鹬习惯性的摆动尾部，在众多水鸟中是很特殊的行为。而红隼常在空中定点鼓翼，红尾伯劳则喜欢停栖在空旷地中突出的 树或木桩。不过迁移期间的鸟类行为会有些改变，使得辨识有点困难。它们怎样飞法也是很重要的，如：燕鸥有俯冲入水的行为，鶺鴒科的鸟飞起来像波浪，鸠鸽科则以直线飞行。
当人们在野外从事观察时如何选择地点能有较好的收获：选择栖地形态较多变化的地点，如河口、有沼泽、泥滩、树丛、草丛、河流、农耕地、鱼塭等各种地形，或是两种栖地交会的地方，如森林、草原交界处，有溪流流过的树林。而公路两旁可视为两个生态环境交界处，同时观察、移动方便。鸟类食源植物的 所在也是找鸟的好地方，尤其当花、果成熟时。由经验可知，鸟类一日中以清晨及黄昏时活动最为频繁，是观察的好时间，而鸟类营巢、育雏的时节则较容易干扰或影响鸟的活动，除了研究的需要，应小心或避免接近鸟巢。
在善于寻觅飞鸟的踪影，如影子、树枝草丛的不寻常动作，风的吹动除外，鸟声所在及天空等处。天空因距离远，不容易看，鸟又比较不鸣叫，就算鸟叫也不容易听见，所以较不易引起赏鸟者的注意。尤其是海上飘忽的海鸟以及远山上盘旋的猛禽。