1252年，德臣奉旨修复攻蜀战争中毁坏的沔州（今陕西略阳）城垣、房屋，部署官属，很快就完成。同年冬，从都元帅太答儿出兵攻掠成都等地，进围嘉定府（今四川乐山），被余玠派来的援军击退；回师途中，经左绵、云顶、隆庆、剑门等处，都遭到宋军截击，力战得还。

1253年，蒙哥复令汪德臣修筑利州城（益昌，今四川广元），四川北部蒙古占领区的各处屯戍皆听其节制，并令都元帅太答儿等协同建城，可见十分重视。时忽必烈进兵大理，道出临洮，特召德巨入见报告利州建城事，视为攻蜀大计。德臣请求免徭役，减课税，运粮、屯田以充实利州贮备，为持久计，忽必烈皆许之，并令置行户部（管理财赋的机构）于巩昌，设漕司于沔州，造纸币、发盐引以通商贩，实军储；又令临洮元帅赵阿哥潘等佐德臣建城。德臣奏准以兄忠臣权领总帅府事，自己得以专心从事利州建城。于是择州东宝峰山修筑城垣，又荐弟良臣为巩昌军帅，领兵屯利州嘉陵江南为外卫，并屯田于白水。利州本宋边防重镇，四川制置司曾一度置于此，是通向蜀中的咽喉要地，蒙古在此建城引起宋人惊惧，采取不时出兵袭击的办法来阻扰；建城开始时一切都需重建，后援又少，十分艰苦。

1254年春，蜀中大旱，嘉陵江水位下降，运输颇难，军粮不济，部分蒙古将领建议弃城而走。汪德臣便将自己乘马杀掉，分饷士兵，并激励将士说：“国家以利委我视为规蜀大计，当死生以之，奈何轻弃？”遂率兵奇袭嘉川，得军粮二千余石。继而攻占阴平、彰明、宋云顶守将吕达率五千兵截击，汪德臣与其激战，生擒吕达，杀伤宋兵千余人，又获粮五千石。不久，水陆交通恢复，粮饷纷纷运至，军队屯田也获较好收成，军饷遂丰绰有余。然后招集流亡百姓，归家种田，商旅通行，利州名符其实成为巩固的战略基地。

同年四月，俘获南宋提辖崔忠等，又叫他们招降了苦守将南清。降兵及家属凡愿意回家者皆发给路费，让他们回家种田，众人十分感激。汪总帅之名传于附近州郡，各山寨相继投降。五月，南宋新任四川安抚制置使余晦遣统制甘润领兵数万在紫金山筑城，汪德臣选精兵衔枚夜进，奇袭紫金山，大破宋军。

1255第二年，又击败宋将焦远，将其押送往苦竹的粮秣全部截获。

1255冬十月，二万宋兵及大批军粮再度增援苦竹，又被汪德臣击溃，获粮船二百余艘，凯旋而还。

1256年春，再次赴阙觐见蒙哥，赐以金帛、名马、锦衣、玉带，以示嘉奖。回蜀后，更大力经营防务，从渔关至沔，架设桥梁108座，交通条件大为改善。

1258年，忽必烈绕道吐蕃占领大理，完成了从南面包抄四川的军事部署。蒙哥则亲统大军，主力由川北深入，几路分进合击，全力伐宋。元帅纽璘与宋四川制置使蒲择之大战于成都，不利。纽璘向汪德臣求援，汪德臣派遣将士赴援纽璘，并鼓励说:“先破敌者当奏请领此城!”七月，蒙哥到达汉中后，将此事奏闻，蒙哥令暂记录在案，待统一全国后由汪德臣论功兑现。十月，蒙哥到达利州。不久，驾幸益昌。

一日，与汪德臣并马立于北山，环视四周，群峰巍巍，问起这一带敌我双方的态势，赞叹道：“朕在和林，自南来者，盛称汝立利州之功，今见汝身材甚小而胆甚大，不知敌曾薄汝是城否？”汪德臣回答：“赖陛下洪福，未曾一来。”蒙哥说：“彼惮卿威名耳，特赐金带敕勒石记功。”蒙哥见嘉陵江与白水江交汇处水流湍急，担心大军难以渡过，汪德臣说可以修桥。于是调集军民，数日之内即在白水江架浮桥一座，当蒙哥亲到桥头视察时，大为惊叹说：“汪总帅言不虚发！”赐白金三十斤，命刻石记功于江滨。 原南宋苦竹守将南清投降汪德臣，后来南清北上朝见大汗，他的部下杀其家属，苦竹复归于宋，蒙军再攻未克。于是蒙哥命汪德臣尽快拿下苦竹，扫除南下成都的障碍。

攻克苦竹后，汪德臣派人致书南宋龙州（今江油县北）守将王德新，劝其归顺，即愿投降。汪德臣奏知，蒙哥准其投降。十一月初，蒙军进攻长宁（今剑门关以北），攻克山城鹅顶堡，知县王仲降，守将王佐被俘斩首。于是大军水陆并进，汪德臣为前锋大将，南下阆州（今阆中）大获山。蒙军派王仲前去劝降守将杨大渊，被杨所杀。双方激战数日，蒙军夺取宋军水门，拒其生路，守将皆促杨大渊投降。大渊只得派其子到汪德臣帐前乞降。汪德臣准其所请。第二天，杨大渊率城中官吏将士出降。汪德臣将其引见蒙哥，“宪宗命诛之，汪田哥谏止，乃免。”杨是天水人，原为南宋阆州统制。投降后让他招降蓬州（今仪陇县南）、广安（今广安县）诸郡。数年后，升至东川都元帅，还时刻不忘汪田哥的活命之恩。

蒙哥召集诸王及各路大将，在阆州行在举行军事会议，重新部署了伐宋军事，会后，元帅纽璘一军步兵五万，战船二百艘自成都出发，连克彭（今彭山、眉县一带）、汉（今广仪县）、怀（今金堂县南）、简（今简阳县）、隆（今仁寿县）各州，并封锁重庆江口。蒙哥亲率北路军仍以汪德臣部为前锋，自阆州出发，连下运山、青居、大梁等山城，攻克相州（今南充市）、遂宁（今潼南），于年底到达南宋的军事要塞合州，并形成合围之势。

合州位于嘉陵江、宕江、涪江三江会合处。1242年，名将余玠任兵部侍郎、四川安抚制置使，全面负责四川军政，大力加强防御体系。他采纳了播州人冉璞、冉进兄弟的意见，把四川的防卫重点放在合州，并在一处“山最高，逶迤如龙蟠，故名龙多山”筑城。“山在州治东北，渡口十里至其下。其山高千仞，峰峦岌岌，耸然可观。其东南北三面据江，皆峭壁悬崖，陡然阻绝。修城之后，凿山通道，路曲之次，方可登临，其西南山稍低。”明代合州进士冯衡诗句“三江送水开天堑，千嶂排方控蜀疆”确切地道出了地势之险峻，位置之重要。于此筑城，居高临下，控扼三江要塞，屏障巴蜀荆湖，随之又选形势险要处筑起了青居、大获、云顶、天生、大梁等十余城，囤兵聚粮，互相呼应，组成了以合州为中心的川中防御体系。这时，合州守将是王坚、张钰，二人智勇兼备，加上兵精粮足，城防险固，迎着暴风雨，镇定指挥，奋力坚守，使蒙古军的迅猛攻势，被遏制于此，十余万大军被死死拖在城下，达多半年之久。1259年，蒙哥指挥大军再次猛攻钓鱼城，屡战不克，损失惨重，沿江死尸累累。蒙哥见硬攻不行，便派降将晋国宝前去劝降，被王坚严词拒绝。晋国宝于夜间偷出城门逃跑，被王坚派兵追回，押往校场斩首。王坚涕泣誓师，军心大受振奋。此年大旱，“自春至秋，半年无雨”，又兼疾病流行，蜀中六月，赤日似火，蒙哥被阻于坚城之下，一筹莫展。为了了解城内情形，他命在城外筑一高台，上建桥楼，楼上竖一桅杆，经常派人爬上杆顶观察。王坚、张钰发现后，命人抬来大炮对准桥楼方向。一日，蒙哥亲至城下，又派人爬上杆顶察看城内动静。正观望间，城内突发出一炮，连人带杆轰出百步之外，又射出鲜鱼两条，书信一封，信上写道：“尔此兵可烹鲜食饼，再守十年，亦不可得也。”蒙哥“为炮风所震”，患病军中，又急又气，无奈何，“遂班师至愁军山”，病转剧。

一贯以勇力自恃的汪德臣被激怒，指挥军队日夜进攻，以图迅速破城。一夜，他率兵突袭合州城，奋勇攀云梯而上，占领了马军寨，杀死守将。激战至后半夜，忽然雷雨大作，将云梯折断，后军不继，只好退出外城。又一日，他单骑至城下搦战，正当他大呼：“王坚，我来活汝一城性命，宜早降！”时，城内轰然一炮，飞石击中头部，伤重不起，遂死于军中，时年三十七岁。

这位著名的前锋勇将阵亡，使蒙军士气颓丧，蒙哥汗极为伤感，一面令缓缓退兵，一面为其发丧，派军随其十七岁的长子汪惟正护送灵枢，千里跋涉，归葬漳县盐川祖茔。

七月初，蒙哥亦在退兵途中死去，他的死引发了蒙古最高权力中心的又一次分裂战乱，不久忽必烈坐稳大汗宝座，并建立了大元帝国，为中国历史和蒙古族历史翻开了新的一页。

父亲：陇右王汪世显

兄弟：汪忠臣

汪德臣

汪直臣，巩昌中路都总领，战殁

汪良臣

汪翰臣，奥鲁兵马都元帅

汪佐臣，巩昌左翼都总领，战殁

汪清臣，四州行枢密院副使

子：汪惟贤，陕西行中书省平章事，赠荣摆大夫。

子：汪惟和，昭文馆大学士。

子：汪惟明，以质子为元帅。

子：汪惟纯，同知巩昌等处宣总使司事

子：汪惟能，征西元帅。

元史·列传第四十二

○德臣

德臣，赐名田哥，字舜辅。年十四，侍太子游猎，矢无虚发。袭爵巩昌等二十四路便宜都总帅，从征蜀，将前军出忠、涪，所向克获。进攻运山，率麾下先。所乘马中飞石死，步战，拔外城。宋将余玠攻汉中，德臣驰赴之，玠闻，遁去。宪宗素闻其名，及入觐，所陈悉嘉纳，赐印符，命城沔州。沔据嘉陵要路，德臣缮治室庐，部署官属，数日而集。进攻嘉定，敌潜军夜出，德臣迎战，杀百人。还至左绵云顶，宋军乘夜斫营，觉之，杀千人，生擒百人。进次隆庆，宋军仍夜出，与力战，尽杀之。及马漕沟，遇伏兵，与战，获其统制罗廷鹗。又诏德臣城益昌，诸戍皆听节制。世祖以皇弟有事西南，德臣入见，乞免益昌赋税及徭役，漕粮、屯田为长久计，并从之。即命置行部于巩，立漕司于沔，通贩鬻，给馈饷。奏乞以兄忠臣摄府事，使己得专事益昌。益昌为蜀喉襟，蜀人惮其威名，诸郡环视，莫敢出斗。

甲寅春，旱，嘉陵漕舟水涩，议者欲弃去，德臣曰：“国家以蜀事托我，有死而已，奈何弃之！”尽杀所乘马飨士。袭嘉川，得粮二千余石。云顶吕达将兵五千邀战，即阵擒之，复得粮五千石。既而鱼关、金牛水陆运偕至，屯田麦亦登，食用遂给。夏，获宋提辖崔忠、郑再立，纵令持檄谕苦竹，守将南清以城降，所俘城中民，悉归之。东南戍卒数百有去志，德臣揣知之，给券纵去，皆泣谢。未几，山寨相继输款。宋将余晦遣都统甘闰，以兵数万城紫金山，德臣即选精卒，衔枚夜进，大破之，闰仅以身免。南清北觐，其下杀清妻子以叛，蜀将焦远领兵饷之，德臣击败远，尽获所饷资粮。冬，蜀兵二万复至，又败之，获粮百余艘。鱼关至沔水，迂回为渡百有八，至是，悉为桥梁。

戊午岁，帝亲征，次汉中，德臣朝行在所。初，诸路军成都，猝为宋人所围，德臣遣将赴之，约曰：“先破敌者，奏领此城。”围遂解。诏候江南事定，如约以城与之。帝幸益昌，驻北山，谓德臣曰：“来者言汝立利州之功，今见汝身甚小，而胆甚大，不知敌曾薄汝城否？”德臣对曰：“赖陛下洪福，未尝一来。”帝曰：“彼惮卿威名耳。”赐金带，且俾立石纪功。嘉陵、白水交会，势汹急，帝问：“船几何可济？”德臣曰：“大军百万，非可淹延，当别为方略。”即命系舟为梁，一夕而成，如履坦途。帝顾谓诸王曰：“汪德臣言不虚发。”赐白金三十斤，仍命刻石纪功。苦竹既逆命，至是攻之，岩壁峭绝，或请建天桥，帝以问德臣，曰：“臣知先登陷阵而已，建桥非所知也。”既而桥果无功。乃率将士鱼贯而进，帝望见，叹曰：“人言其胆勇，岂虚誉邪！”宋将赵仲武纳款，而杨礼犹拒战，奋击，尽杀之。德臣微疾，帝劳之曰：“汝疾皆为我家。”饮以葡萄酒，解玉带赐之，曰：“饮我酒，服我带，疾其有瘳乎！”德臣泣谢。宋龙州守将王德新，遣所亲愿效顺，以郡民为祈，奏如其请。进攻长宁，拔之，斩守将王佐。帝东下，德臣为先锋，抵大获山。夺水门。宋将杨大渊遣子乞活数万人命，引至帝前为请，旦日，大渊率众降。已而运山、青居、大梁皆降。攻钓鱼山，守臣王坚负险，五月不下，德臣单骑至城下，大呼曰：“王坚，我来活汝一城军民，宜早降！”语未既，几为飞石所中，遂感疾。帝遣使问劳，俾还益昌，奏曰：“陛下尊为天子，犹冒寒暑，服劳于外，臣待罪行伍，死其分也。”又遣丞相兀真赐汤济，卒不起，年三十有六。中统三年，追封陇西公，谥忠烈。子六人：长惟正；次惟贤，大司徒；惟和，昭文馆大学士；惟明，以质子为元帅；惟能，征西都元帅；惟纯，权便宜都总帅。