清光绪二年（1876年）进士，改翰林院庶吉士，授编修，充国史馆协修。假归后不复出，历任水陆师学堂总办、惠济义仓总理、南海保良局总理、金山书院、羊城书院、应元书院、广雅书院山长，又任学海堂和菊坡精舍学长10余年。广东英俊之士，多出其门下。粤督张之洞开广雅书局刊群籍、廷相总司校集。会典馆修舆图，饬直省重绘，粤督李瀚章请廷相主理其事。廷相少从番禺陈澧专课经学，尤长于音韵之学。群经中，精研三礼，著《三礼表》一书。析粤东水道源流派别，著《粤东水道分合表》二卷。居京师时，撰《顺天人物志》六卷。还著有《经说》、《韵学》、《诸史扎记》、《金石考略》和文集等若干卷。