自19世纪以来，工业发展引起世界性的人口迅速集中，城市规模不断扩大，垃圾的处理问题变得日益尖锐。

当前世界上工业发达国家城市垃圾问题有下列特点：

生产的迅速发展使居民生活水平提高，商品消费量迅速增加，垃圾的排出量也随之增加。例如，日本在1968～1977年的10年中，按城市人口平均计算的垃圾排出量的增长曲线，同收入的增长曲线基本一致。德意志联邦共和国、英国、法国每人每日平均垃圾排出量在近18～20年内增长一倍。垃圾数量增长还受社会经济因素的影响，有些工业发达国家劳务费用高昂，工业消费品的修理费用有时超过购置新物品的费用，促使人们不惜扔弃旧的物品。美国70年代平均每年扔掉的旧汽车就达900多万辆，各种纸2700多万吨，罐头盒480亿个。

世界各国现代化城市中家庭燃料构成已从过去用煤、木柴改用煤气、电力，垃圾中曾占很大比重的炉渣大为减少。许多国家城市居民的日常食品改为冰冻、干缩、预制的成品和半成品，家庭垃圾中的瓜皮、果核等食品废弃物大为减少，而各类纸张或塑料包装物、金属、塑料、玻璃器皿等大大增加。再者，由于现代化城市严格控制空气污染，过去家庭用小型焚烧炉已被禁用，需要集中处理的可燃垃圾的比重和体积大大增加。垃圾组成变化的另一原因是：废旧的家庭工业消费品大幅度增加，如废旧的汽车、摩托车、电视机、电冰箱、旧家具等的数量迅速增长。欧美各城市近50年来垃圾中金属所占百分比增加1倍，玻璃增加3倍，在中国的城市中，平均每人每天的垃圾排出量约为1公斤。因居民大多数还以煤为日常生活的主要燃料，特别是北方城市冬季取暖，煤灰数量很大，占垃圾量的60～70%。另外，中国一些古老城市的平房维修量较大，垃圾中常有碎砖、瓦砾等。北京市有健全的废品回收系统，凡是可用的废旧物资，如废纸、废金属、旧织物、玻璃等大多回收作为资源重复利用。1978年收购废品46万吨，减少城市垃圾清除和运输量的11%，使垃圾成分起了变化。1978年北京市的垃圾成分为：厨房垃圾中的有机物占20%；金属、塑料、废纸占10%；碎砖、瓦砾、碴土、煤灰等无机物约70%。

人类对自然资源开发和利用在规模和强度上不断扩大。消耗资源速度也在大大加快。一方面给社会带来了文明，提高了人们生活质量，另一方面也意味着加速了垃圾的增长，而垃圾是环境污染的重要原因之一。如果放任自流。疏于管理和处理，那它就会造成公害，破坏生态环境，危及到人们的健康。大致有以下几方面：

垃圾堆放不仅占用耕地，还污染土壤及农作物。由于垃圾里化学产品含量越来越高，填埋后数十年甚至上百年都不会降解，加上有毒成份和重金属含在其中，这些耕地也就失去了使用价值。

垃圾经雨水渗沥污染地下水或进入地表水，造成水体污染。80%的流行病是因此传播的，且导致江河湖泊严重缺氧富营养化，近海赤潮。

垃圾在腐化过程中，产生大量热能，主要是氨、甲烷和硫化氢等有害气体，浓度过高形成恶臭，严重污染大气，散发热量，从空中包围城市。谁能说气温变暖，城市夏季持续高温与垃圾无关呢?

垃圾会发生自燃、自爆现象。由于堆放垃圾发酵，产生甲烷气体爆炸。1994年7月中旬，上海杨浦区一艘120吨装垃圾船发生爆炸，造成甲板上三位职工的腿被炸断了五条而残废。

塑料袋、塑料杯、泡沫塑料制品等白色污染是不易分解的。不仅降低市容市貌、环境卫生水平，诱害动物，还影响土壤结构，致使土质劣化，遏制农作物生长，使植物减产30%。

失控的垃圾场几乎是所有微生物孳生的温床。包括病毒、细菌、支原体和蚊蝇、蟑螂等疾病传播媒体，啮齿类动物（如老鼠）也在其中大肆繁衍，横行霸道，使人得病，有碍健康。

危险废物直接或间接危害人体健康。（如废灯管、废油漆、特别是废电池。因为电池中含有汞、镉、铅等重金属物质。汞具有强烈的毒性，铅能造成神经紊乱、肾炎等，镉主要造成肾、肝损伤以及骨疾——骨质疏松、软骨症及骨折，放射性会致癌。）

建立和建全城市垃圾管理法规体系

在我们这个人口众多的国家里，要保持较高的经济增长速率，应该把环境保护提高到非常重要的议程上。保持良好的生态环境，构筑人与自然和谐的共存关系。不仅是经济发展的必要和前提，更是我们人类发展经济的目的。因此，为了进一步加强城市垃圾的管理，我们要结合实际情况，因地制宜，制定具有前瞻性的法律、法规及垃圾处理机制，对城市垃圾的管理和处理工作做进一步的规范。

建立与市场经济相适应的管理机制

改变管理体制上政企合一的僵化格局，实行环保部门监督、环卫部门管理、专门公司提供社会化服务的管理模式，建立与社会主义市场经济相适应的管理体系，形成城市垃圾处理产业化。可以通过招标等方式选择有垃圾经营资格的单位负责垃圾的清扫、收集、运输、处理和处置，形成市场竞争机制。

完善城市垃圾管理的经济政策采取合理的经济手段促进垃圾的减量化、资源化和无害化处理。一是根据“污染者付费”原则向城市居民征收一定费用，以补充垃圾清运、处理费用的短缺，减轻政府财政压力；二是对产生垃圾的机关、团体、企事业单位征收垃圾填埋处理费，鼓励废弃物的再利用，限制垃圾填埋方式的使用；三是制定包装产品生产者责任管理政策，向包装产品生产者提出一定的包装材料回收率的义务，并征收一定的包装垃圾处理费；四是制定废旧物质回收利用优惠政策，减免物质再生行业的增值税，鼓励企业参与废品的回收利用、垃圾的资源化等工作。

鼓励和引导分类收集和回收利用

分类收集是各种垃圾处理技术的基础和前提。城市垃圾中可回收利用物质比例大，分离后有很大的利用潜力。并且分类收集垃圾的回收好处有：节省土地，减少污染，资源再生，有益卫生，解决就业。从广州一天的生活垃圾分析看，其中的40%为可再生利用资源，其中有：废纸约150o吨——回收这150o吨废纸，可再造1200吨好纸，因此节约木材6000立方，少用纯缄3600吨，节省电77万度，降低排污75%；废塑料约2000吨——回收这2000吨废塑料，可炼50万升汽油，50万升柴油；废玻璃约1500吨——回收这1500吨废玻璃再造玻璃，可节约石英石100万吨，节约长石粉90吨，少用纯碱375吨，节约煤炭15万吨。节省电60万度；废电池约30万个——回收这些废电池，既可避免重金属污染，回收后又可提取锌、铜等原料。回收这部分垃圾。不仅可减少40%的填埋量，还能获得巨大环保价值和经济价值，真是“化腐朽为神奇”。我们应该提高全民可持续发展意识，鼓励和引导公众参与城市垃圾的分类收集和回收利用。

根据实际情况，改进处理垃圾的措施

要根据当地城市垃圾成分、特性。以及经济发展水平、区域自然条件和社会环境选择适合的垃圾处理技术。一是在经济状况一般的城市可选择建设符合国家标准的生活垃圾卫生填埋场，卫生填埋。饲养蚯蚓，具有明显的社会效益、环境效益和经济效益；二是经济状况较好的城市，可以建设垃圾焚烧场，对热值含量高可燃烧的垃圾进行焚烧处理，并进行余热回收利用是实现减量化最快捷、最有效的方式；三是对已推行分类收集的地方，可选择堆肥发酵处理技术，对分离后的厨余物进行处理，让有机质归田。是智慧的东方农民采用了几千年的生存方式。

加大绿色消费宣传力度

通过课堂、电视、广播、报纸和和信息网络等方式开展环境保护系列宣传活动，教育和引导公众树立可持续发展的消费观和节约资源、保护环境的责任意识，大力提倡绿色消费，引导消费者自觉选择节能、节水、节材、节粮等有利于发展循环经济的生活方式。垃圾，作为人类活动的产物，自古有之。但成为困扰自身生存和发展的一大公害，却是近代，特别是工业化无度发展的结果。由于人类的放纵，向环境中倾泻过多有毒的废弃物，超出了地球生态的自净能力、缓冲能力及自然被破坏的抗逆能力、修补能力，无异于搬起石头砸自己的脚。生物圈本是一个生产者、消费者、分解者共同构成的循环系统，我们身在其中，就必须遵循自然法则，在生态系统承载能力之内谋求经济发展，否则，就是自毁生机。

垃圾的收集和输送到处理场所，是一项繁杂的工作。城市垃圾若不及时清除，将严重影响环境卫生。北京有“日排日清”的习惯。有的国家则根据各自的城市条件，分别实行“隔日清”或每周两次清除。收集和输送工作包括以下项目。

发展各种类型扫路机械是当前城市环境卫生工作的重要内容。美国、日本和西欧各国已有大型、中型、小型三种适用于各种作业的清扫机械。清扫工作机有吸尘式、吸扫结合式等类型，发展趋向是清扫机械的专业化、自动化和标准化。例如，德意志联邦共和国的机械制造业基本上采用工业标准规定的部件和机组进行组装。扫路机的滚刷、板刷和盘刷等部件都有统一规格，从而大大降低了成本。中国一些城市主要采用小型盘刷吸、扫结合的扫路机（图1），同时进行人工清扫。美国、日本和西欧各国的街道、机场、高速公路等基本上采用各种类型清扫机械进行清扫工作。

普遍采用的垃圾容器主要有两类。一类是用容积小的（0.1米左右）带盖的金属或塑料桶作为容器，放置在固定地点，将垃圾倒入桶内，由专门设计的垃圾收集车装运，桶可以长期周转使用。另一类是用纸或塑料薄膜袋作为容器，将垃圾装入纸袋，放在指定的收集地点，由垃圾收集车拾取运走。还有简单的设备，自动将垃圾的体积加以压缩。此法已在欧美各国广为采用。用这种容器比较卫生、方便，但费用较高。

收集、运输垃圾的主要工具是专门设计或改装的汽车。其结构形式多种多样。其共同的特点是装垃圾部分的车箱密闭，装载垃圾的过程机械化，与垃圾容器配套，有的有简单的压缩设备，以减少垃圾体积，有的有真空吸入装置。中国正在发展与金属垃圾桶配套的、装车机械化的垃圾收集运输车。

城市不断扩大，垃圾处理场往往远离城区，许多城市在适当地点建有垃圾转运站。先由汽车将垃圾运至转运站，再用大型拖车运到最终处理场。有的在转运站或在拖车上附有压缩设备，以提高运输效率，并为垃圾处理创造条件。除用拖车外，也有用火车或船舶进行长途运输的。少数国家采用的垃圾管道运输是一种较理想的方法。有水力传送和气动传送两种系统。水力传送是每个家庭用自备的小型垃圾磨碎机将垃圾磨成浆状，用抽水机通过管道运送。这种系统仅适用于厨房垃圾。气动传送方法，不必将垃圾破碎，是60年代首先在瑞典使用的，在斯德哥尔摩市已有10个新建住宅区采用。美国、日本、德意志联邦共和国、苏联等国也在试验。气动传送法是在垃圾集中站安装涡轮抽气机，抽气输送袋装垃圾，高层公寓的垂直管道与较大转弯半径的水平管道连接成为垃圾输送系统。管道输送的优点是清洁卫生，节省劳力，但投资太大。

包括压缩和破碎。有些国家提倡将垃圾压缩、破碎，以便于装运，节约运费，而且不易孳生鼠蝇，也不易引起火灾。收集输送后的垃圾还须进行填埋、焚化、堆肥或回收能源和资源等最后处理。

国内外广泛采用的城市生活垃圾处理方式主要有卫生填埋、高温堆肥和焚烧等，这三种主要垃圾处理方式的比例，因地理环境；垃圾成份、经济发展水平等因素不同而有所区别。由于城市垃圾成份复杂，并受经济发展水平、能够结构、自然条件及传统习惯等因素的影响，所以国外对城市垃圾的处理一般是随国情而不同，往往一个国家中各地区也采用不同的处理方式，很难有统一的模式。但最终都是以无害化、资源化、减量化为处理目标。

从应用技术看，国外主要在填埋、焚烧、堆肥、综合利用等方式，机械化程度较高，且形成系统及成套设备。

从国外多种处理方式的情况看，有以下趋势：

⑴工业发达国家由于能源、土地资源日益紧张，焚烧处理比例逐渐增多；

⑵填埋法作为垃圾的最终处置手段一直占有较大比例；

⑶农业型的发展中国家大多数以堆肥为主；

⑷其它一些新技术，如热解法、填海、堆山造景等技术，正不断取得进展。

焚烧是世界各国广泛采用的城市垃圾处理技术，大型的配备有热能回收与利用装置的垃圾焚烧处理系统，由于顺应了回收能源的要求，正逐渐上升为焚烧处理的主流。国外工业发达国家，特别是日本和西欧，普遍致力于推进垃圾焚烧技术的应用。国外焚烧技术的广泛应用，除得益于经济发达、投资力强、垃圾热值高外，主要在于焚烧工艺和设备的成熟、先进。世界上许多著名公司投入力量开发焚烧技术与设备，且主要设备与附属装置定型配套。国外工业发达国家主要致力于改进原有的各种焚烧装置及开发新型焚烧炉，使之朝着高效、节能、低造价、低污染的方向发展，自动化程度越来越高。

中国城市垃圾处理起步较晚，截止1992年底，全国垃圾、粪便清运量已达11264万，而垃圾、粪便无害化处理厂仅有371座，处理总能力71501t/d。近几年各地根据实际情况，从对策和规划着手，对城市垃圾处理技术进行了有益的探索。杭州、常州、天津、绵阳、北京、武汉等城市在学习国外城市垃圾处理技术经验的基础上，自行设计了具有中国特色的垃圾机械化堆肥处理生产线；深圳、乐山等城市建设垃圾焚烧厂的成功，也为各城市应用焚烧技术提供了经验；沈阳、鞍山等城市对医院垃圾实行统一管理，集中焚烧，也走出了特种垃圾处理的新路。　中国城市垃圾处理的技术对策是：以卫生填埋和高温堆肥技术为主，提倡有条件的城市特别是沿海经济发达地区发展焚烧技术。近几年各城市开始进行垃圾焚烧处理的基础研究和应用研究工作，开发了包括NF系列逆燃式、RF系列热解式、HL系列旋转式小型垃圾燃烧炉及一批医院垃圾专用焚烧炉，并建设了一批中小型城市简易焚烧厂（站）。

源头减量

从源头减少垃圾的产生，是削减垃圾山最有效的措施。1、净菜上市。过去北京市秋末冬初，大街小巷堆着脏稀稀的白菜帮子，环卫工人用大卡车不断的往外运，而菜帮还田，净菜上市，脏的景象消失了；2、有价提供塑料袋。治理白色污染必须从源头减少。政府应禁止菜贩无偿提供塑料袋，迫使人们又提起布袋子和菜篮子；3、商家回收产品包装物。一些大的家用电器多为上门维修，商家送货到家后，负责收回包装物再次利用（北京双鹤制药厂已实行回收）；4、简化包装。在保障商品质量的前提下，减少包装的重量和体积。1996年4月生产的“舒肤佳”肥皂，其合重7.8克，现重7.4克，每块肥皂包装减重0.4克，若300万户每月用1块，一年就节省14.4吨纸的消耗，同时也是减少了14.4吨的垃圾；5、抵制豪华包装。物品包装量远远超过物品重量，产生大量废弃物，应对这类厂家加收污染税。

生活垃圾从家庭、单位、医院、商场和集贸市场所有扔掉垃圾人的手中开始分类，可分为废纸、塑料、玻璃、金属和有机垃圾等5类。电池体积小危害大，实行单独收集。前4类可在家中不起眼的地方分别放置，或放入分类箱中，再由回收部门或专业运输队酌情多日收运一次，直接送到有关工厂做原料。剩余的生活垃圾可照旧由环卫部门收运。这样做将大大降低垃圾总量和体积，减少垃圾转运中耗费的人力和物力，及过多的垃圾堆放对环境造成的污染,减少了环卫部门清运和处理垃圾的负担，延长了造价昂贵的填埋场的使用寿命。由于人们生活节奏的加快和生活水平的提高，每年递增的垃圾多为可回收物，可以说有2/3以上的废弃物是能回收利用的，这样北京市一年的垃圾处理费用，可以由5亿多降到2亿元。

综合利用资源化

以废弃的塑料、纸为主要原料压制成的HB复合板，可取代各种板材，在建筑等多方面有广泛的用途。该生产工艺有回收材料、分类、清洗、干燥、切碎等9个工序，如果将废塑料和纸从丢弃人手中分类放置，就都是较干净的，在回收利用时，可以除去分类、清洗和干燥等工序，这既节省了清洗用水，又能减少污水的产生，还能节约能源和劳力。

据美国新兴预测委员会和日本科技厅等有关专家的预测，未来10年间，全球在能源、环境、农业、医药等领域将出现10大新兴技术，其中有关垃圾处理的新兴技术被排在第二位。垃圾处理产业将成为21世纪新的经济增长点。一些城市已在做了，大庆的垃圾处理厂投入运行后，不仅可将大庆市所有的城市垃圾（800吨）都“吃光”，而且能日产350吨有机化肥，创利4000万元人民币，特别是还能优先安置下岗工人再就业。1999年1月12日的《科技日报》报道了深圳新发明科技开发有限公司利用废泡沫塑料，自行研制开发出了醇酸改性环保漆，投资200万元就能使年产值达到1000万元，利润2000万元，当年即可收回投资。可见，城市垃圾处理产业不仅可从垃圾中捞回250亿元的损失，还能新创经济效益数百亿元，并由此带来生活环境清洁与舒适的社会效益，更何况还能创造可观的再就业机会。

既然城市垃圾蕴藏着大量的再生资源，环保企业又将是新的经济增长点,为何实行垃圾从源头分类至今没能全面开展起来?首先是源头配合不力，群众还没有看到分类给自己带来的好处；其次是分类后收集转运问题；第三是回收利用技术落后。为此须做到：

1、宣传教育经常化。提高每个公民的环境意识是当务之急。垃圾从源头分类涉及到千家万户和每个公民，要使人们认识到自己是污染的受害者，又是污染的制造者，也应是污染的治理者。要提高中国公民的生态意识和环境道德，就需要我们大力宣传分类的好处，以坚决的措施在干中提高公民素质。

2、垃圾清运企业化。垃圾的清运和处理向企业化运作方式转变，公办、私办平等竞争。平谷的张淑英利用废泡沫等生产优质建筑材料，在北京市人大会上表示有多少要多少，每公斤1.2元。可是谁能送到平谷?该厂能否在城乡交接处设立收购站，由下岗职工组成收运队，从居民点免费收走，送交企业收购站，工厂按质论价。

3、环保企业科技化。用高科技武装环保企业，避免出现二次污染。尽管环保企业将成为21世纪新的经济增长点，它可以吸纳大量的下岗职工，但还须政府对环保企业的积极扶持，如果政府能像搞开发区那样制定有关的激励性优惠政策，垃圾处理这一新兴产业定会快速发展起来。

有人会说，已到了信息时代，哪有功夫去搞垃圾分类。此话差矣。废弃物的分类只是举手之劳，关键是有没有变废为宝、废物利用的意识。党中央、国务院强调对学生进行素质教育，那么，要教育学生，教师和家长首先要提高素质，而高素质不仅仅是一种能力，更重要的是有一个正确的思维、认识问题的方法。对待每一件事，不只看到自己，还要看到家里；不仅想到家里，还要想到集体、想到国家，甚至还要想到地球是我们惟一的家园。这样，我们以及我们的孩子们才会视野宽广、心胸开阔,永远有朝气。废弃物按类分别回收，是全民素质教育的好课堂。任何好的朝代、社会制度，都会注意开源节流，更何况我们是一个发展中国家，万事俱兴，都需要资金；我们又是人口大国，资源并不富有，更需要在节约资源、变废为宝上下功夫。如被人们随意丢掉的易拉罐饮料的开罐拔片，每个只有0.45克重，200万罐的小片则重0.9吨。回收一吨易拉罐，可以少开采2吨铝矿，同时可少建2吨规模的炼铝锭厂，并可避免采矿冶炼的工业污染损失。可见，积少就能成多，众人拾柴火焰高!

中国严重的大气污染，频繁的旱涝灾害，加上沙尘暴的袭击，使人们感受到环境污染的严重后果，生态环境引起人们的关注，认识到保护环境已迫在眉睫。同时，不少人温饱问题解决后，开始注重保健，希望提高生活质量，要求生活在清洁、美丽的环境中。更有些人认识到垃圾是“放错地方的资源”，如果加以利用既可以缓解资源不足，也可以减少垃圾无法处理的烦恼。一些人把用过的玻璃瓶、塑料制品等收集在家，舍不得混在脏物中丢掉。他们这样做并不是要卖钱，而是等待有人来收集利用。群众中特别是妇女蕴藏着环保的潜能和热情。市民环境意识强不强，也是垃圾处理成败的关键之一。只有每一个人都有了较强的环境意识，每一个人都能够真正积极的参与到环境保护中来，我们才能够真正的解决环境问题。就而言，我们在环境保 护，在垃圾处理方面的宣传工作做的非常不够。或许维也纳的垃圾处理宣传工作对我们有较好的借鉴作用：⑴开设垃圾电话专线，专门解答居民对政府推行的垃圾政策提出的所有疑问；⑵开展上门 咨询业务，并设立流动咨询站；⑶印发垃圾小指南手册，发放到每家每户；⑷小学校提供宣传材料，从小孩的思想工作开始做起；⑸开展一些户外活动，动员居民们参与到垃圾的治理中。

当我们看到国外优美的风景时，当我们对国外的垃圾处理设施表示赞赏的时候，我们更应当作的是关心北京的垃圾问题。过去，我们不曾想到垃圾对国家的形象会有如此大的影响，也不曾想到这些用过的废物居然会与我们争夺生存的空间，会影响我们的生活；我们必须重视垃圾问题，我们不能让北京成为一个“垃圾城市”。行动起来，用行动来与垃圾作战。在这场垃圾之战中只要我们不懈努力，我们就一定能够成为胜利者。我们的北京会越来越漂亮，在下一次世界奥运的申办中以美丽的景观来迎接世界各国的人民。

实现垃圾从源头分类，资源回收将大有可为，然而，实现垃圾从源头分类是一项系统工程,必须由政府下定决心来组织领导，群众的参与和企业的支持，三者结合才能办成。

中西部地区有着丰富的自然资源，但由于中西部地区人烟稀少，加之交通不便利，一直未成为开发热点。经济发展相对于东部沿海来说的确缓慢了许多。中国地大物博，尤其中西部地区有着极为丰富的自然资源，开发这些资源不仅会加快中国的经济建设，同时还会吸引大批的外商前来投资。但是，人们在注重开发中西部自然资源的同时，切莫忽视了保护生态环境。开发一个地区，在人们获取巨大经济利益的同时，环境也往往一同会遭到破坏。贪于急功近利，铺摊子，上项目，全然不将环境保护放在心上，甚至不惜以牺牲环境为代价去换取经济的一时发展，这种只重经济发展，忽视保护环境的做法，最终将不会有什么好的结果。

德国是世界上环境保护政策最严的国家，也是第一个绿党进入议会的国家。有一段时间，“生态”一词成了好公民的口头禅。从香蕉到套头衫，都要是“生态”的才行。无论是反对核动力的辩论还是与毁坏森林的“酸雨”的斗争，“生态”问题总是一个中心问题。虽然在80年代的时候人们还认为，生态与发展经济水火不相容，而今天的经济界却有了新的认识，即可以利用“生态”问题赚钱：不论在洗衣粉、牙膏还是汽车等生产行业中，环保意识可以生财。因而产生了一个新型工业分支－生态工业。实际上，很多人有能力在生态商店里多出几个欧元购买所谓生态洗衣粉或者生态咖啡。德国的绿党不仅进入了议会，而且还进入了联邦政府。但人们还没有觉察出有什么重大的改变。

城市垃圾平均含有70/100的有机物和无机物：菜叶、碎纸、包装袋、泥土、果皮、碎玻璃、砖渣、石块……它们的利用价值较底，最好的办法是把它们分离出来，经过简单加工后燃烧发电.所谓加工，往往是把散乱的垃圾粉碎、干燥、团结、压实，形成一个个垃圾团，再将垃圾团倒入电站的焚烧炉中焚烧，其热量加热锅炉中的水，水蒸气推动锅轮发电机发电.

垃圾是指人类在生产、生活和消费等活动中产生的固态、半固态和高浓度液态废物。从生态学角度来看，它是指生态系统向环境的排出物和抛弃物。人类文明自启蒙之日起，便与垃圾结下了不解之缘。渔猎时代和农业社会存在的垃圾，可很快回归到自然循环中去。但工业革命时期，由于出现了现代加工业等，人口向城市集中，垃圾才大量形成，并变得难以再回到自然循环中去。由垃圾等污染所造成的危害很早就为一些学者所注意，如马尔什于1864年所著的《人类与大自然》中就已提出“恶化的环境影响人类生存”；Jacks和whyte(1939)在《消失的陆地》、OSbborn(1948)在《我们被掠夺的星球》、ThomaS(1956)在《人类在改变地球表面中的作用》等都提出了由垃圾引起的环境变化对人类产生的重要影响；达斯曼(1959)首次在其《环境保护》一书中从现代的角度讨论了环境及其保护问题。不过，真正有关垃圾的研究却是在20世纪70年代，由美国亚利桑那大学的william L Rathje博士等(1973)引通过对“垃圾计划”的实施而首次创立了垃圾学，才标志着对垃圾研究的正式全面兴起。“垃圾计划”的研究涉及社会学、社会心理学、市场学、大众营养学、公共卫生、人口统计、资源再生和环境整治与保护等诸多领域。“垃圾计划”在实施过程中的许多重要发现如所谓的“啤酒效应”、“有悖常理的社会事件的影响”、“食物浪费第一原理”、“垃圾产量与人口之间的函数关系”、“垃圾和垃圾处理与环境的关系”等都曾震惊了社会各界，同时，也为日后的垃圾研究和处理积累了经验和奠定了基础。自那以后，世界各国有关垃圾的研究方兴未艾，例如对垃圾成分的讨论、垃圾的填埋处理、垃圾的焚烧处理、垃圾的回收处理、垃圾的综合处理、垃圾的污染和垃圾资源化问题等相关文献越来越多，充分显示了垃圾作为现代城市发展中的一个突出问题已为越来越多的学者所注目。

城市垃圾也称为城市固体废弃物。它是指城市居民日常生活丢弃的家庭生活垃圾（包括有机、无机和危险品如干电池、荧光灯管等）与人们吃喝有关的厨房有机垃圾及公共场所垃圾、环卫部门道路清扫物（绿色植物残骸，如草坪除草、树木剪枝、落叶、纸品、塑料制品和尘土等）及部分建筑垃圾的总称。

中国是世界上垃圾包袱最沉重的国家之一。据统计，全国城市垃圾历年堆放总量高达70亿吨，而且产生量每年以约8.98%速度递增。垃圾堆放量占土地总面积已达5亿平方米，约折合75万亩耕地。中国的耕地面积有20亿亩，相当于全国每1万亩耕地就有3.75亩用来堆放垃圾。其中，全国工业固体废物历年贮存量达6.49亿吨。占地面积5.17万公顷。全国600多座大中城市中，有70%被垃圾所包围，所谓“垃圾包围城市”。全国城市垃圾年产量：80年代为1.15亿吨，90年代已达1.43亿吨（仅次于美国，居世界第二）。按此计算，1.43亿吨除以4吨（一辆卡车的载重量）等于3575万辆；3575万辆乘以5米（每辆卡车长度）等于17.88万公里。中国约有2/3的城市陷入垃圾围城的困境。中国仅“城市垃圾”的年产量就近1.5亿吨，这些城市垃圾绝大部分是露天堆放。它不仅影响城市景观，同时污染了与我们生命至关重要的大气、水和土壤，对城镇居民的健康构成威胁，垃圾已成为城市发展中的棘手问题。垃圾不仅造成公害，更是资源的巨大浪费。每年年产1.5亿吨的城市垃圾中，被丢弃的“可再生资源”价值高达250亿元!北京市现日产垃圾13000吨，全年生产495万吨，而且每年将以8%的速度递增。卫生填埋，这种方法避免了露天堆放产生的问题，其缺点是建填埋场占地面积大，使用时间短（一般十年左右），造价高，垃圾中可回收利用的资源浪费了；再是焚烧，使垃圾体积缩小50%～95%，但烧掉了可回收的资源，释放出有毒气体，如二恶英、电池中的汞蒸汽等，并产生有毒有害炉渣和灰尘；第四种是堆肥，这种方法需要人们将有机垃圾与其它垃圾分开才行，它具有很好的发展前景。北京市现处理一吨垃圾花103.49元，一年的处理费用就是5亿多元。这还不包括建设垃圾处理场的费用,建一座大型垃圾填埋厂就得花1～2亿元，建一座大型垃圾焚烧厂就得花20多亿元，这又是一笔很大的支出。当前大量未经分类就填埋或焚烧垃圾，既是对资源的巨大浪费，又会产生二次污染。

根据最新国家统计局数据，中国生活垃圾清运量已由2009年的15734万，增长到2018年22802万吨。

在一些城乡结合部，一堆堆高高的垃圾山上，一群群衣衫褴褛的男女老少，他们不顾迷漫着的臭气和蚊蝇的叮咬，忙着翻腾、挖掘和拾拣，已有人因拾垃圾而发财。毫无疑义，垃圾中蕴藏着资源。那么，我们日常生活的丢弃物究竟有多少可以利用?请看下面这些数字：

牙刷：北京口腔医院监制的中学生牙刷，重9.1克，若3个月换一把，按北京市人口1200万计算，全年丢掉的牙刷重是436.8吨。这还没将宾馆丢弃的一次性牙刷计算在内；

牙膏：净含量120克装的“高露洁”全效含氟牙膏，其纸盒重14.9克，牙膏皮重16克，若每户一月用1支，300万户人家一年丢弃1112.4吨废纸和牙膏皮；3、肥皂：净含量125克“舒肤佳”肥皂，其纸盒重7.4克，若300万户每月用1块，一年就丢弃266.4吨的纸盒；

奶制品：北京三元VAD鲜牛奶净含量243毫升的包装袋重3.1克，若按200万人每天一袋计，一年丢掉的塑料袋总重达2263吨；

治高血压药：北京“双鹤”生产的10片装“北京降压0号”的纸盒、空药板及说明书重11.3克，丢弃物占总重的89%。据统计北京市老年人该病患者占4成以上，约有56万人需终生服药，一日服一片，一年丢掉“0号”包装物达203.6吨。

事实上，我们天天在丢掉着大量的可回收物，以上所述的废弃物只是总量的一角。据北京市环保基金会统计，北京市年产垃圾中有废塑料36.2万吨,而一吨废塑料可生产0.37～0.73吨油；每回收一吨饮料瓶塑料可获利润8000元。有废纸38.8万吨，每回收一吨废纸，可造好纸0.85吨，节省木材3立方米，节省碱300公斤，比等量生产好纸减少污染74%。有废玻璃15万吨，利用碎玻璃再生产玻璃，可节能10～30%，减少空气污染20%，减少采矿废弃的矿渣80%。有废电池2.37亿支，利用废电池可回收镉、镍、锰、锌等宝贵的重金属，同时可减少重金属对环境的污染及对人体健康的危害。有废金属3.5万吨，每回收一吨废钢铁，可炼好钢0.9吨，可减少75%的空气污染、97%的水污染和固体废物，比用矿石炼钢节约冶炼费47%。有废食品草木121.3万吨，每回收一吨这类垃圾，可生产0.6吨有机肥，也可生产垃圾燃料，作为发电、供热的燃料。

全世界每年产生4.9亿吨垃圾，仅中国每人每天可生产1.5公斤垃圾。中国城市生活垃圾累积堆存量已达70亿吨。根据国家环保总局预测，2010年中国城市垃圾年产量将为1.52亿吨，2015年和2020年将达到2.1亿吨。

中国城市垃圾焚烧发电最早投入运行始于1987年。之后，随着一大批环保产业化和环保高技术产业化项目的相继启动，垃圾焚烧发电技术得到了得到了快速发展，实现了大型垃圾焚烧发电技术的本土化，垃圾焚烧处理能力在近5年间增长了5倍。

垃圾处理的原则是无害化、减量化、资源化。垃圾焚烧发电因大大减少填埋而能够节约大量的土地资源，同时也减少了填埋对地下水和填埋场周边环境的大气污染。

根据中国现行政策，城市生活垃圾焚烧发电技术将以机械炉排炉为主导，辅以煤-垃圾混烧流化床垃圾焚烧技术和其他技术。按照日处理1800吨二段往复式垃圾焚烧设备计算，年发电量可达1.6亿千瓦时，可节约标准煤4.8万吨，年减少氮氧化合物排放480吨、二氧化硫排放768吨。

“煤层气、生活垃圾填埋气、氧化氮等，是造成全球气候变暖的重要来源。”英国辛迪克碳基金中国及亚太地区总裁韩野炬认为，垃圾发电主要受一些技术或工艺问题的制约，比如发电时燃烧产生的剧毒废气长期得不到有效解决，所以有效减排的关键是采用先进技术。

在发达国家，垃圾处理和资源化利用已经成为成熟的产业，垃圾焚烧发电技术正在向大型化、高效化方面发展。例如，欧洲各国制定了严格的垃圾焚烧标准并严格执行；英国在其非化石燃料公约、德国在其新能源法中都规定：垃圾直接焚烧发电的电力电量强制上网，并实施电价补贴或绿色电价。

据了解，中国年产城市生活垃圾约1.5亿吨，其中填埋占70%，焚烧和堆肥等占10%，剩余20%难以回收。其中垃圾发电率还不到10%，相当于每年白白浪费2800兆瓦的电力，被丢弃的“可再生垃圾”价值高达250亿元。

根据《全国城镇环境卫生“十一五”规划》，2010年全国城市生活垃圾清运量将达到1.8亿吨，无害化垃圾处理将达到60%以上。专家指出，如果到2010年，垃圾焚烧处理量占总垃圾产量的10%，焚烧热能用于发电和供热，那么到2010年，则需要新建日处理能力为3.2万吨的垃圾焚烧设备。

随着垃圾回收、处理、运输、综合利用等各环节技术不断发展，垃圾发电方式很有可能成为最经济的发电技术之一，从长远效益和综合指标看，将优于传统的电力生产。

《城市生活垃圾管理办法》是为了加强城市生活垃圾的管理，改善城市市容和环境卫生，根据《城市市容和环境卫生管理条例》制定的，已于2007年4月10日经建设部第123次常务会议讨论通过，现予发布，自2007年7月1日起施行。

2020年5月1日起，新版《北京市生活垃圾管理条例》（以下简称新《条例》）正式实施。为配合《条例》的实施，北京市还印发了《北京市生活垃圾分类工作行动方案》以及四个实施办法，“柔性”政策循序推进。完整版详见北京市城市管理局官网。