更新时间：2024-09-18 23:05
1961年12月21日出生于中国香港一个厨师与渔民结合普通家庭，吴镇宇是大哥，经常背上背一个弟弟，怀里抱一个妹妹，去市场上捡一些便宜菜，买回来做饭给全家人吃，自小学得一手好厨艺。
17岁那年，吴镇宇在运动鞋的工厂里打工，然后报考了无线电视台（TVB）艺员训练班，一考就是四年。三次被拒的理由也是各式各样，第一次是台词念得不够好，第二次是台词念好了，演得又不行，到了第三次，被拒的理由是——眼睛上镜有问题。
1982年，与梁朝伟、周星驰一同出道于第11期无线电视艺员训练班，成为无线电视（TVB）男艺员，在剧里担任跑龙套的小角色。
1983年到1986年，吴镇宇开始了龙套生涯，身影相继出现在《射雕英雄传》、《鹿鼎记》、《魔域桃源》等多部影片，在剧中不仅勤奋，还严格要求自己，哪怕演死尸，每一次也要有不同的死法，不断磨砺自己的演技。
1987年，吴镇宇在电视剧《生命之旅》中扮演反面角色“杜朗贤”，引人注目；次年在电影《勇闯毒龙潭》中再次饰演反派罗阿勇，吴镇宇打破固定思维，不再拘泥于当偶像，趟出自己的特色，在扮演反派的道路上逆流而上。
1989年至1991年，吴镇宇先后主演《盖世豪侠》、《卡拉屋企》等多部电影，之后还在电视剧《灰网》中充当男二，饰演一个重情重义，为情义而死男主程浩。
1992年，参演刘德华、林青霞等主演的古装武侠片《绝代双骄》播出，片中饰演头号反角江玉郎，让很多人过目不忘，被圈内人士誉为全能演员，凭借该剧获得第12届香港电影金像奖最佳男配角的提名；同年，结束了与TVB的合约，不再续约，从而开始转战电影圈。
1993年到1996年，吴镇宇相继参演《溶尸奇案》、《撞板风流》、《岁月情真》、《冒牌皇帝》等多部影片，因没人找其演主角，只能去演那些没人愿意演的反派，直到在《古惑仔之人在江湖》中饰演“靓坤”，虽依然是“坏人”，但凭借演技迎来了事业的转机。
1997年，吴镇宇与罗嘉良、宣萱共同主演的电视剧《难兄难弟》播出，剧中饰演老实、敦厚的谢源；在查传谊执导的警匪电影《豪情盖天》中饰演Mo；之后与周星驰、吴倩莲共同主演的贺岁喜剧电影《97家有喜事》播出，剧中饰演学霸老非；同年，与刘青云、高捷共同主演的警匪片《高度戒备》播出，片中饰演麦坤。
1998年到2001年，吴镇宇尝试导演处女作《9413》，该片颇受争议，跳脱的剧情让人摸不着头脑，此后，吴镇宇又在2000年执导了电影《自从他来了》；在黑帮题材电影《古惑仔》中再次饰演黑帮角色“靓坤”，令人印象深刻，打开知名度后，吴镇宇的选择也变多了，电影年产量逐日增长，产出了不少知名作品，并且获得大量奖项。凭借动作片《一个字头的诞生》获得1998年电影金紫荆奖最佳男配角奖；凭借电影《枪火》中饰演的古惑仔“阿来”荣获第37届台湾金马奖最佳男主角；又以出场镜头不足10分钟的《公元2000》获得第20届香港金像奖最佳男配角和金紫荆奖最佳男配角奖及第七届香港电影评论学会大奖颁奖礼上获得最佳男演员奖；之后在爱情片《朱丽叶与梁山伯》中饰演梁山伯，凭借该角获得第二十届香港电影金像奖最佳主角提名。
2003年，吴镇宇重回无线，接拍了无线台庆剧《冲上云霄》，剧中饰演唐亦琛，为香港无线电视台(TVB)剧迷创造了一个“航空梦”；同年在《无间道Ⅱ》里刻画了斯文中带着狠辣的倪永孝，“出来混，迟早是要还的”，一句颇具宿命色彩的台词，成了当年港片的经典，并让其拿下第23届香港金像奖最佳男主角的提名。
2004年至2010年，先后参演《我爱天上人间》、《茶舞》、《西风烈》、《神经侠侣》等多部影片；其中在王光利、麦子善执导的动作片《卧虎》中饰演个性冲动，嗜血残暴的黑道反派角色“华超”，并凭此角色获得第43届金马奖最佳男主角提名。
2011年至2018年，吴镇宇相继参加《爸爸去哪儿2》、《闪亮的爸爸第二季》、《你好，菜鸟》等多档综艺节目，然后又参演《战国》、《大上海》、《转型团伙》、《京城81号》等多部影片；其中在时装航空电视剧《冲上云霄Ⅱ》中饰演第一华人机长Sam哥唐亦琛，该剧在香港开播以后，以全剧平均31点，大结局平均38点的收视率成为2013年度香港电视剧收视冠军；在剧情片《脱皮爸爸》中饰演田一雄，与古天乐携手演绎别样父子，并凭借该片获得第三十六届香港电影金像奖最佳男主角提名。
2019年，吴镇宇与张家辉、古天乐合作主演的电影《使徒行者2:谍影行动》播出，剧中饰演叶志帆，凭借该角获得第三届“金色银幕奖”最佳男配角奖；同年又携手周迅、祖峰领衔主演电影《保持沉默》上映，片中饰演检控官吴正为。
2020年到2022年，吴镇宇先后参演《盐湖计划》、《追虎擒龙》、《总是有爱在隔离》、《特警使命之利刃出鞘》等多部影片；之后担纲导演两部短片《记》《阅》在综艺节目《导演请指教》中播出，引发评委和观众盛赞好评，短片根据高分热门剧集《想见你》改编而成；在综艺节目《追光吧》中演唱歌曲《普通绅士》。
2023年，吴镇宇领衔主演犯罪悬疑片《暗杀风暴》上映，剧中饰演韩灏；之后，参演左志国执导的悬疑爱情电影《意外人生》播出，剧中饰演潘义铭；同年又携手钟汉良、张兆辉领衔主演犯罪动作片《困兽》播出，剧中饰演左君哲。
2024年2月16日，与任达华，程媛媛、唐文龙共同主演的现实主义题材电影《破战》上映，剧中饰演莫云；4月26日，参加的综艺节目《萌探2024》播出；6月8日，主演的电影《谈判专家》全国上映；6月28日，特别演出的动作大片《海关战线》在全国上映。6月14日，参加节目《2024抖音电影奇遇夜》。6月16日，参加的节目《2024微博电影之夜》播出。7月3日，领衔主演的导演《默杀》上映；8月16日，参加的综艺节目《喜剧之王单口季》播出。8月16日，主演的电视剧《边水往事》播出。11月8日，主演的电影《盐湖计划》上映。
1989年，吴镇宇与李婉华因合作拍摄无线处境喜剧《卡拉屋企》认识，并开始相恋，8年后分手。1998年，吴镇宇与王丽萍在香港一间迪斯科认识，两人一见钟情，热恋4年后分别在夏威夷举办浪漫海边婚礼（2001年）和泰国举办婚礼（2002年底）。2008年9月27日，儿子Feynman（吴费曼）在跑马地养和医院出生。
2014年3月29日，参与了“关爱自闭症儿童”大型公益活动，为关爱自闭症儿童助阵。
2014年5月，香港演员吴镇宇拿出自己在《冲上云霄2》中所穿服装开展网络公益拍卖活动，星星衫、机长外套等多件剧中热门服装吸引大批网友竞拍，所有善款将用于对玉树贫困小学的援助。
2020年8月13日，吴镇宇在微博公开了自己隔离期间通过直播获得的收益，一共7万余元，将全部捐去帮助一位名叫佳浩的身患白血病的小朋友。
吴镇宇早年曾因盗窃和无牌驾驶而留有案底，17岁在运动用品公司任职，有同事偷了公司一批运动鞋，吴镇宇因从中拿了一双鞋而人赃并获，最后被判罚款500元及留有案底。
2004年，吴镇宇以二千多万购入西贡豪宅，于2006年因拖欠百多万元装修尾数，被装修公司入禀追讨，不过吴镇宇指因装修质量欠佳而向对方索偿。2009年4月，吴镇宇被判败诉，要付清装修尾数兼付原告一方的诉讼费。
2010年1月，影帝吴镇宇与太太到九龙城买面包，因太太不满职员扫地时扬起灰尘，与店内男顾客争执，男顾客被吴镇宇用手叉颈及掌掴，男顾客在医院检验后，证实伤口有明显皮肤撕裂及流血，警方事后将案件由“袭击伤人”转为“严重伤人”处理，最终吴镇宇承认袭击引致他人受伤罪名，被判罚款1万元及留案底。
2014年1月28日，演员吴镇宇在咖啡店门外被一名女粉丝宝儿与男性友人认出，吴镇宇不知何故向二人怒视，脾气大发的吴镇宇将手上的咖啡杯怒扔在宝儿的脚前，咖啡液体四溅在她的裤及鞋上，被吓坏的她随即遭男性友人拉走。事后，吴镇宇继续将“战场”扩展到网上，并与该女粉丝在微博展开“骂战”。
2015年5月，吴镇宇的儿子吴费曼在《爸爸去哪儿第二季》节目中眼角受伤，最终确诊为永久性伤害；事后吴镇宇找节目组沟通，但节目组一年都没人理他。
吴镇宇在《枪火》演一位爱护手下、尊敬老大且重义气的黑道角头，略带神经质的演出，和丝丝入扣的慑人眼神，令戏份较少的他在五位主要演员中，显得格外出色。他的表现让人眼前一亮，枪战片拍了无数，很少见到这么高水准之作。而吴镇宇是香港具实力的男演员之一，在埋没多年之后，终于得到首肯。金马奖评委给他的评语是：“虽是五分之一，但眼神让他一下就跳出来。”用眼神杀人，至高境界。（南方网评）
最佳男演员（《爆裂刑警》）得奖理由：演一个患绝症的警探，外型粗枝大叶却内心细腻。一时是粗鄙老差骨，一时是临时阿婆的好孙儿，一时又成愿意照顾大肚婆的情深好男人，既火爆又内敛，演技另创新境之作。（第六届香港电影评论学会评）
最佳男演员（《公元2000》）得奖理由：首次饰演中年老差骨角色，把火气和爆炸力完全收歛，举手投足之间更加慑人，掌握身体语言之准确已达炉火纯青之境。（第七届香港电影评论学会大奖评）
吴镇宇是一个非常好的演员，一般来说，演员其实都很难突破自己外形的局限的，外形会令演员的演技减分，但他可以，他真的演技很好，他对于戏份的领会是很深入的，能把握很多微妙的东西。(叶伟信评)
我看他作品比较早，他的《枪火》、《爱情白面包》都演得太好了，我的表演也受了他很大的影响。有镇宇哥这样一个强大的对手，等于是很好的一根救命稻草，当你没办法的时候，对手会帮你想办法，当你遇到困难时，对手会搀着你越过这座山，走过这个困难，所以其实孙膑这个人物得到了镇宇哥很多帮助，有很多戏是原先剧本里没有的，都是他想出来的。（孙红雷评）
吴镇宇正能量满格。在公益活动中亲手给孩子们的礼物上手绘可爱图案，更拿出满满的父爱。（网易娱乐评）