简单说就是因为弹丸在较长的炮管里可以被火药燃气加速的时间更长，获得更大的动能。

同时倍径越大，弹道越平直，反之越弯曲，因而一般说来榴弹炮的倍径较小，加榴炮适中，加农炮最大。大口径火炮，榴弹，加榴，加农炮的倍径一般为20-30，30-40，50以上。

倍径是一个无单位的数字，与口径共同表示火炮的基本大小。倍径是以炮管的长度除以炮口直径之后取最接近的整数而得。在标示上有会与英文字母L一起出现，意思是长度。譬如，40毫米/70或者是40毫米/L70，后面的70都代表炮管的长度是火炮口径的70倍左右。

除了依照火炮的使用类型，如高射炮或者是舰炮区分之外，另外一种常见的火炮分类方式是以倍径来处理：

倍径在45以上为加农炮。倍径在39以下为榴弹炮。倍径在45与39之间为加榴炮。倍径在10以下为迫击炮。