更新时间：2024-07-09 17:41
文献记载：一千个小千世界，叫做“中千世界”；一千个中千世界，叫做“大千世界”。一个大千世界，因为它里面有小千、中千、大千，我们称其作“三千大千世界”，而三千大千世界为一个佛国土的世界。三千大千世界，是一个大千世界。因为它的结构是从小千，到中千，再到大千一级一级组成的，这个三千是讲它组成的结构，而不是这个大千世界是三千个。有许多人常常说三千大千世界，这就是误会了。
三千大千世界 梵语tri-sa^hasra-maha^-sa^hasra-loka-dha^tu，巴利语ti- sahassi^-maha^-sahassi^loka-dha^tavo。系为古代印度人之宇宙观。又作一大三千大千世界、一大三千世界、三千世界。谓以须弥山为中心，周围环绕四大洲及九山八海，称为一小世界，乃自色界之初禅天至大地底下之风轮，其间包括日、月、须弥山、四天王、三十三天、夜摩天、兜率天、乐变化天、他化自在天、梵世天等。此一小世界以一千为集，而形成一个小千世界，一千个小千世界集成中千世界，一千个中千世界集成大千世界，此大千世界因由小、中、大三种千世界所集成，故称三千大千世界。然据正确推定，三千世界乃一佛所教化之领域，故又称一佛国。
每一小世界最下层系一层气，称为风轮；风轮之上为一层水，称为水轮；水轮之上为一层金，或谓硬石，称为金轮；金轮之上即山、海洋、大洲等所构成之大地，而须弥山即位于此世界之中央。
以须弥山为中心，周围环绕四大洲（於须弥山四方，金山与大铁围山间之咸海中，有四个大洲即东胜神洲、南赡部洲、西牛贺洲、北俱芦洲）及九山八海（ 提罗、伊沙陀罗、游乾陀罗、苏达梨舍那、安湿缚竭 、尼民陀罗、毗那多迦、斫迦罗等八山－－加上须弥山共九山，山与山之间各有一海水，总为八海），称为一小世界或须弥世界。乃自色界之初禅天（色界四禅天之一，此天众生分为大梵天、梵众天、梵辅天）至大地底下之风轮，其间包括日、月、六欲天（四大王天、三十三天－又称忉利天、夜摩天、兜率天、乐变化天、他化自在天）等。
须弥山高出水面八万四千由旬①，水面之下亦深达八万四千由旬，其山直上，无所曲折，山中香木繁茂，有四天王之宫殿；此山有上、中、下三级「七宝阶道」，两旁有七重宝墙、七重拦 、七重罗网、七重行树，其间之门、墙、窗、栏、树等，皆为金、银、水晶、琉璃等所成；花果繁盛，香风四起，无数之奇鸟，山顶有三十三天宫，为帝释天居住之处。